從出生開始，辛德瑞拉的世界便只有自家的莊園。

一直到參加史密斯家族的音樂會前，她都沒有怎麽離開過身為侯爵的父親所擁有的這塊領土，就別提在短短幾個月裏，兩次與年輕的陌生男人邂逅了。

其實辛德瑞拉並不喜歡“邂逅”這個詞，因為這總會讓她想起自己曾經讀過的羅曼小說裏男女主人公相遇的情節。

那些羅曼小說的作者總喜歡用邂逅這個詞來描述男女主人公的初次見面，而這些主人公——他們無論擁有什麽樣身份與性格、無論他們見面時的情形如何，幾乎都會對只是初次見面的對方擁有好感，甚至一見鐘情。

——而那也是那些以悲劇結尾的小說的開端。

這或許也是辛德瑞拉對邂逅這個詞、這件事所產生抵觸情緒的原因，然而……

辛德瑞拉卻並不覺得這是自己對眼前這個陌生男人產生抵觸情緒的原因。

同樣是邂逅——或者換成辛德瑞拉並不怎麽討厭的“偶遇”這個詞，辛德瑞拉在史密斯家族的音樂會上遇見的那個男人時，首先是被他的眼睛所吸引。

或者說，是被那個男人的那雙眼睛所迷|||惑。

至於對那個男人的罪惡感與愧疚，這些異樣的情緒全都是在辛德瑞拉在之後已經完全冷靜下來時才厘清的。

至少在當時，自己在和那個男人交談、對視的時候，辛德瑞拉完全沒有那樣的時間與精力來整理自己的情緒——比如，她究竟是如何看待那個男人的。

但是現在不一樣。

看著眼前註視著自己的男人——對方的目光在辛德瑞拉看來，甚至用凝視來形容也不為過。

然而面對著這樣的目光，辛德瑞拉發自內心地感到厭惡。

她厭惡著眼前的這個陌生的男人。

事實上辛德瑞拉和這個男人並沒有任何言語甚至是肢體上的交流，她只是看著這個男人緩緩地朝自己走來，最後以一種驚愕的、仿佛突然看見貓咪說起了人類的語言一樣楞在了原地。

僅僅只是這樣，迎著對方的目光的辛德瑞拉便感覺到自己的內心產生了名為厭惡的感情。

就如同她一直以來都抗拒著的社交圈、抗拒著的爵位、以及抗拒著的婚姻一樣。

她抗拒著眼前這個陌生男人。

即使他看起來年輕英俊、又地位尊崇。

但即使內心再怎麽對這個男人產生厭惡感，辛德瑞拉的教養也不允許她將這樣的感情放在臉上，所以她只能按捺著心中的抵觸、靜靜地看著對面的男人，然後希望他早早地離開。

最好對方發現了他的目光有多麽的失禮，然後更加失禮地不說一句話就轉身離開。

辛德瑞拉想，如果對方真的能夠按照她此時此刻所期盼的這麽做的話，她一定會非常高興的——甚至高興到不去計較他一切的失禮。

然而辛德瑞拉的希望註定不會成真。

要說為什麽的話，因為眼前這個被她抵觸著的男人，對辛德瑞拉產生了比她想象中更大的興趣。

他為自己能夠在這個時間、在這個地點，因為這樣的巧合而見到辛德瑞拉這件事，發自內心地感到喜悅，就仿佛美夢成真一般。

不，這正是美夢成真的好事。

男人幾近癡迷的凝視著站在自己面前的辛德瑞拉，雖然此時此刻她穿著騎馬裝，但是他卻可以肯定，眼前的這個少女就是幾個月前開始頻繁地出現在自己夢裏的那個少女。

那個穿著精致的禮服、只為了自己而出現在集合了全國的少女的舞會上，與自己共舞卻又在最後只給自己留下了一只水晶鞋的少女。

而她現在，就出現在了自己的面前。

雖然這樣的情景和自己的夢境截然不同，但是男人覺得現在這樣其實也不錯——畢竟這也是邂逅的一種。

如果他能夠在現在就得知這個少女的姓名甚至是家庭背景，男人認為自己屆時再舉辦舞會，或許就不會再出現夢中的情節了；即使她最後依舊像夢中一樣留下了一直水晶鞋，自己也可以在第一時間找到她。

最主要的是，他已經確信了夢中的那個少女是真是存在的，而非自己的妄想。

這對男人而言，比什麽都重要。

就在男人思考著自己的夢境、甚至開始在腦中勾勒起了對自己而言無疑是美好的未來時，被他註視著的辛德瑞拉卻開始忍不住想要後退。

男人的眼神在她看來太過可怕。

尤其是他在看見自己之後便露出了這樣令人心驚的表情，可他卻又一言不發、仿佛是在構想著什麽奇怪的事情。

辛德瑞拉並不願意去猜測人心——尤其還是往糟糕的方向。

但是眼前這個令她厭惡與恐懼的男人，辛德瑞拉覺得自己實在是無法往好的一方面去推想。

對方那樣的眼神、那樣的表情、甚至是那樣的氣息……令辛德瑞拉在短短那麽一瞬間裏，有想要騎上自己的愛馬史蒂芬妮、然後迅速地逃回到瑞貝卡夫人以及兩位姐姐所在的地方的沖動。

“請不要害怕。”

男人終於從自己的妄想中回過了神，隨後他憑借著自己的經驗與知識立刻察覺到了辛德瑞拉的不安與恐懼。

雖然不知道自己究竟是做了什麽——或者說自己什麽都沒有做、居然就讓自己的夢中情人感受到了不安，但是男人還是立刻露出了一個和善的表情，出聲安撫著明顯是收到了驚嚇的辛德瑞拉。

“我並沒有惡意。”

（喝醉酒的人也總說自己是清醒著的。）

辛德瑞拉在內心小聲地反駁著，她甚至沒有因為男人那顯然是安撫的言語而感到放松，然而愈發地警惕。而她的內心深處似乎還有一個聲音正在叫囂著讓她快點逃離這裏、快點逃離這個陌生的男人。

在恍惚間聽到了這個聲音的辛德瑞拉突然沒有那麽緊張了，她深呼吸了幾次，身體雖然依舊下意識地緊繃著，但是她的臉色看起來卻沒有之前那麽糟糕了。

辛德瑞拉不動聲色地看了看還在湖畔喝水的史蒂芬妮，隨後暗自地慶幸著自己幸好沒有松開手裏的韁繩。

——對方的身份看起來並不在自己的父親之下。

辛德瑞拉的視線從史蒂芬妮身上移開，隨後移到了男人的身上，不過她並沒有多加註視對方的容貌，反而開始打量起了男人的衣著，隨後在心中判斷道。

“我只是……沒有想到會在這裏，遇見一位這麽美麗的女性。”

男人的話語還在繼續，辛德瑞拉雖然依舊沒有回答他，但還是留了一半的註意力在他的話語上，至於她另一半的思緒……則是在考慮自己接下來應該怎麽辦。

接下來可能會發生什麽事情。

如果發生了，自己應該怎麽處理。

——身處高位的人必然有他們的矜持。

辛德瑞拉還記得父親曾經這麽對自己說過。

如果這個男人也是貴族、甚至還是有爵位在身的爵士的話，那麽他應該不會在這裏對自己做出什麽有*份的事情。

即使她厭惡著這個男人。

但是辛德瑞拉覺得賭一下自己的分些能力以及判斷力。

在男人似乎飽含著期待的目光中，辛德瑞拉終於開口。

“其實我也沒有想到……”

她接著男人剛才的話說道，只是才說了沒幾個字就開始停頓，似乎是在心裏選擇著最合適的措辭——既不會將自己的抵觸表露，又不會顯得太過親密。

辛德瑞拉覺得這對於自己而言太過困難了一些，尤其是對從前的自己而言，她實在是不懂得該怎麽處理這樣的情況。

但是……

辛德瑞拉覺得自己應該還是有辦法，來讓這個只是初次見面就表現得異常親近的男人知難而退的。

她眨了眨眼，腦中一閃而過的是應該能在此時幫助到自己的人的面容與姿態，隨後辛德瑞拉再度深呼吸，接著將視線移到了男人的臉上。

這是辛德瑞拉和這個男人今天在這裏偶然相遇之後，辛德瑞拉第一次正視這個男人。

或許這對於平時那個註重禮儀在內的自身教養的辛德瑞拉來說，實在是不符合自己受到的教育；但是現在，辛德瑞拉覺得自己先前因為對於男人的厭惡而沒有直視他的行為，似乎在現在起到了至關重要的作用。

“其實我也沒有想到，會在這裏遇見這麽一位紳士。”

辛德瑞拉的手下意識地了緊了緊手中的韁繩，但是除了這一小動作之外，她在面對著男人時的態度可以說是無懈可擊。

無論是臉上的笑容還是語氣，都可以說是恰到好處，既不親熱，也沒有表露出她內心的抗拒。

完全是一位高貴優雅又冷淡疏離的貴族小姐的形象。

見一直沈默不語的辛德瑞拉終於開口，態度也從原先的不安轉為了平靜，男人一開始還有些高興、覺得自己表現出的平易近人足以讓辛德瑞拉放下一切的警惕。

但事實證明他似乎是把現實想得太美好了一些。

辛德瑞拉給與他的回應就這麽到此為止，她的話語中沒有提供更多有用的訊息、也沒有任何從他那兒得到訊息的意圖。

她只是完全順著他的話語在回答，雖說這樣的回答並沒有任何的不妥之處，卻還是讓先前信心滿滿、覺得自己完全可以憑借自身的魅力來擄獲辛德瑞拉的芳心的男人，覺得自己像是被潑了一頭的冷水。

——冰冷刺骨。

男人覺得事情似乎是有些不對——在這位天之驕子的認知中，但凡事情沒有按照他所預料的方向發展，那必然是其中的哪個環節出了差錯。

可究竟是哪裏出了問題？

只從辛德瑞拉那兒得到了一個冷淡的回應的男人完全沒有想通，不過這並不妨礙他對辛德瑞拉的好感……以及那顆試圖接近她的心的跳動。

想到這兒，男人覺得自己已經克制不住臉上的笑容了。

他一邊按捺著自己內心的興奮，一邊又極力地擺出了自認為是親和的笑容，並不知道此時此刻自己的臉因為這種覆雜的喜悅而變得有多麽扭曲的男人繼續說道，“能夠在這裏、與您這麽一位美麗的女士見面，這必然是這個國家的守護仙女所賜予我的奇跡。”

事實上在這之前，男人從未說過類似的話語。

他的身份（或許還有他的容貌）註定了他的這一生都是被女性所簇擁、追求的；從來都只有女人向他示好、而沒有他向一個女人——還是不知道身份與家庭背景的女人示愛的一天。

所以即使此刻他模仿著自己的某個親信平時向女人示好的話語，但是他的語氣依舊還是那麽的蒼白，眼中流露出的激動中也沒有半分的愛意。

但是，他依舊試圖用自己也覺得可笑——放在平時、作為第三人聽見時都會嗤笑的話語，來打動自己的夢中情人。

辛德瑞拉自然沒有被男人這種蒼白無力的示好所打動。

相反的，男人這輕浮的話語、以及話語背後那顯然會被仙女和奇跡所拋棄的虛偽，讓辛德瑞拉對這個男人愈發的厭惡。

她無法從他的話語中找到任何的真誠。

雖然這個陌生男人的內心看起來並不平靜——他的眼神與表情都表露了這一點，但是他的話語卻只會讓辛德瑞拉愈發地作嘔、這也讓她心中對這個男人的厭惡感攀升到了頂點。

“如果……”

辛德瑞拉不動聲色地微微地向後退了一步，臉上依然維持著自己想要表達的疏離的笑容不說，就連站姿與神態也在此時達成了最為完美的模仿。

“我是說如果，如果這個國家的守護仙女真的存在的話。”

如果安提與塔娜此時此刻也在這兒的話，她們一定會覺得辛德瑞拉這會兒像極了她們的母親——或者說，像極了見到討厭的人時的瑞貝卡。

“您說……她是否會有為自己曾經賜下某個奇跡、而感到懊惱的一天？”

這話語可以說是辛辣到了極點，哪怕是放在一般的貴族小姐身上都令人覺得詫異，就更別提這樣的話是出自於辛德瑞拉之口的了。

事實上辛德瑞拉也沒有想到，自己會有說出這樣的話語的一天，她甚至開始慶幸這會兒父親不在這裏、瑞貝卡夫人不在這裏、就連安提和塔娜兩位姐姐也不在這裏，否則他們肯定會懷疑站在這兒的人是否是辛德瑞拉了。

但是她不後悔。

不後悔自己對這麽一個陌生的男人說出這樣的話語，而且她會這麽說的原因只是因為她對這個男人感到厭惡、對他的眼神、他的話語、甚至是他存在的本身感到厭惡。

辛德瑞拉的話說到了這個地步，男人也察覺到了眼前的這個少女似乎和自己想象中的完全不一樣。

這不是他夢中的場景——自己牽著身穿華麗的禮服、迎著舞會會場所有人的目光從門口緩緩走入、最後站到了自己的面前的她，在大廳的中央緩緩起舞的場景。

這個少女依舊是美麗、耀眼的。

即使她身上穿著的是令她看起來英姿颯爽的騎裝、而非是將她顯得耀眼奪目的禮服，這一點依舊沒有改變。

不同的是這個少女的表情。

夢中的她在面對著自己的時候有癡迷、有愛慕；但是此時此刻她的臉上、她的眼中卻只有冷靜——別說是愛意，哪怕是絲毫的喜悅他都無法看見。

這是怎麽了？

男人在心中詢問著自己。

為什麽一切都和他想象中的不一樣？

辛德瑞拉也知道自己剛才的話可能會觸怒這個男人，但是她在說這句話之前，已經做好了隨時騎上馬的準備——只要自己逃到瑞貝卡夫人還有姐姐們所在的地方就沒事了，畢竟那裏還有父親派來的部下們在。

辛德瑞拉唯一擔心的事，只有自己在逃跑中，這個男人會不會對背向他的自己或者史蒂芬妮射箭這一點。

但是男人的反應卻和她想象中的有些不一樣。

在聽到了她的回應之後，他或許產生了憤怒，但是更多的卻還是震驚，仿佛他沒有想到自己會這麽回答；或者說，以自己平時的性格，不會在這樣的場合對著一個陌生的男人說這麽失禮的話。

可是他們並不認識，不是麽？

那麽這個男人又是從哪裏知道自己的性格、以及她的習慣的？

就在辛德瑞拉感覺到了困惑的同時，男人也從混亂之中找到了神志——並沒有勃然大怒，他甚至再度擺出了和先前類似的笑容，試圖讓自己看起來非常的友好、和善。

“我是不是在無意中得罪你了？”

沒有先前的誇張，但是這一次卻換成了較之先前更為親密的語氣，仿佛他們兩人相識許久甚至關系匪淺。

這讓辛德瑞拉愈發地覺得這個男人難纏又不可理喻。

“並沒有，這位先生，”不再用紳士這個詞，或許是覺得自己如果用了的話，可能是對這個詞語乃至這個國家所有紳士們的侮辱。

辛德瑞拉一邊模仿著自己的繼母——瑞貝卡夫人的高傲姿態。

事實上瑞貝卡從未在辛德瑞拉露出過這樣的一面，她在辛德瑞拉的面前總是溫和從容而又和藹慈祥的，和辛德瑞拉記憶中自己親生母親的樣子幾乎就沒有什麽區別了。

所以辛德瑞拉所模仿的，是無數次出現在自己夢中的學生時期的瑞貝卡的形象。

冷漠的、高傲的、疏離的、難以親近的瑞貝卡。

“您並沒有得罪過我，無論是在您的定義中，還是我的定義中。”

辛德瑞拉握緊了自己的左手，她可以感覺到那韁繩已經嵌入了自己的掌心，甚至已經在她的手掌內留下了深深的印痕，但是她還是沒有因為疼痛而松手。

“只是抱歉，我想我恐怕無法給與您想要的回應。”

辛德瑞拉決定賭一把。

“如果您需要我的幫助的話，我自然會在自己力所能及的範圍內幫助您，”她在男人的困惑中話鋒一轉，“如果您並不需要我任何幫助、只是一味地糾纏的話，我想我可能沒有那麽多的時間。”

終於明白了辛德瑞拉的意思，男人臉色一變、立刻就為自己的行為開始辯解，“我只是對你產生了好感、想要接近你，這難道也有問題麽？”

臉紅、尖叫、然後露出癡迷與愛慕的表情。

這才是尋常女性在遇到自己之後的正常反應，就更別提還是在自己有意接近的情況下了。

她沒有因為自己的接近而感恩戴德，反倒是因此而憤怒。

男人有那麽一瞬間，覺得辛德瑞拉似乎是有些不可理喻，但是他也不討厭就是了，甚至覺得這樣的辛德瑞拉更加的與眾不同。

“這就是糾纏！”

辛德瑞拉似乎也覺得這個男人有些不可思議，能夠理直氣壯地將這種令人厭惡的話語宣之於口，這個基本上是貴族無誤的男人，或許比她想象中的更加自大。

——或許是被寵壞了也說不定。

男人還想再說些什麽，但是卻看見辛德瑞拉的眉頭忽然緊蹙，緊接著他就聽到馬蹄的聲音由遠及近地傳來。

似乎是想到了什麽的男人扭過頭向自己過來的方向望去，隨即便看見自己帶來的親信一邊揮舞著手一邊騎著馬朝他們所在的方向趕來。

“殿下——”

對方大聲地呼叫者，聽到了這第三人的呼喚聲，男人和辛德瑞拉的臉色同時一變。

將視線從自己的親信身上撤離的男人剛想對辛德瑞拉說些什麽，就看見原本還站在自己面前的辛德瑞拉不知什麽時候已經騎到了馬上，然後——

揮鞭離開。

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